Comment affiner l' or ?
Le creuset est pour l'argent, et le fourneau pour l'or ;
Mais celui qui éprouve les coeurs, c'est l'Éternel.
Proverbes 17:3
Dès l'Antiquité, on a cherché à extraire l'or : le séparer d'autres métaux, retirer les impuretés pour le rendre plus pur. Avant d'avoir les procédés industriels, on utilisait des procédés artisanaux sophistiqués, que l'archéologie ne peut pas toujours reconstituer avec précision. Cependant, il apparaît clairement qu'avant de fondre l'or dans un moule, on cherchait à l'affiner, à le purifier au maximum. C'était l'objectif du passage au creuset.
Le psalmiste, déjà, chante la louange de Dieu sans occulter la réalité des difficultés de la vie. Non, ces difficultés n'étaient pas juste un hasard, de la malchance ou même la conséquence de nos fautes. C'était Dieu qui nous éprouvait ! Et chaque examen passé peut nous confirmer que nous avons fait des progrès.
Tu nous as éprouvés, ô Dieu !
Tu nous as fait passer au creuset comme l'argent.
Psaume 66:10
Job est conscient que l'épreuve ne peut pas lui faire de mal, tant que sa conscience est pure. Il a compris une chose : seul un métal de valeur est jeté au feu. Il est prêt.
Il sait néanmoins quelle voie j'ai suivie ;
Et, s'il m'éprouvait, je sortirais pur comme l'or.Job 23:10
Tout le monde n'en sort pas indemne. À l'époque de Jérémie, le peuple d'Israël est tombé dans une déchéance profonde, et l'épreuve du feu ne parvient pas à purifier complètement le peuple. Le châtiment atteint toute la nation. Jérémie souffre avec son peuple.
Le soufflet est brûlant,
Le plomb est consumé par le feu ;
C'est en vain qu'on épure,
Les scories ne se détachent pas.
On les appelle de l'argent méprisable,
Car l'Éternel les a rejetés.Jérémie 6:29-30
Et le Seigneur le dit clairement : son objectif pour nous, c'est la sainteté. C'est justement de ne pas mélanger le pur et l'impur. Si l'or doit être purifié, c'est parce que des impuretés se sont infiltrées. C'est aussi à nous de faire attention à nous séparer du mal. Les injonctions bibliques à ce sujet sont claires, et souvent répétées.
C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel :
Si tu te rattaches à moi, je te répondrai, et tu te tiendras devant moi ;
Si tu sépares ce qui est précieux de ce qui est vil, tu seras comme ma bouche.
C'est à eux de revenir à toi,
Mais ce n'est pas à toi de retourner vers eux.
Jérémie 15:19
Dans le Nouveau Testament, Pierre reprend cette image pour encourager les chrétiens : c'est la foi qui est mise à l'épreuve, par "diverses épreuves". Oui, c'est difficile, oui, on est tristes, on souffre, on pleure. Mais Pierre nous explique pourquoi nous pouvons trouver de la joie même au coeur de l'épreuve : notre foi en sortira plus pure, plus belle, comme un joyau magnifique pour orner la couronne de notre Seigneur. C'est pour la gloire de Dieu que nous souffrons !
C'est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu'il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par divers épreuves, afin que l'épreuve de votre foi, plus précieuse que l'or périssable (qui cependant est éprouvé par le feu), ait pour résultat la louange, la gloire et l'honneur, lorsque Jésus Christ apparaîtra.1 Pierre 1:6-7
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